Q. Судя по тому, как все его расхваливают, я пришел к выводу, что XML кульная штука, но никто толком не может мне рассказать что это и как его использовать.

A [shade33]. XML — это способ записи структурированных данных. XML расшифровывается как eXtensible Markup Language, расширяемый язык разметки. Разметка осуществляется с помощью тегов и атрибутов.

Пример простого xml-документа:

 <text>This is an
    <doctype>XML document</doctype>
</text>

За более подробной информацией можно обратиться к "XML в 10 тезисах" и "XML в примерах".

A [lexi]. Из своего опыта могу сказать следующее: если ты собираешься использовать XML только потому, что его расхваливают и что это “кульная штука”, то XML тебе не нужен. XML-технологии сами по себе смысла никакого не имеют, они обретают его в решении практических задач. Скажи, какие задачи тебе нужно решать и разговор пойдет конкретный.